On ne le répètera jamais assez : le cochon d'Inde est un herbivore strict !
Il n'est pas omnivore comme les rats et les hamsters et ne mange pas de céréales.
C'est un point essentiel à connaître pour lui offrir une alimentation adaptée et le garder en bonne santé. 

Laissez-lui de la nourriture à disposition en permanence

Dans la nature, les cochons d'Inde ne disposent pas de nourriture riche et variée : pour subvenir à leurs besoins nutritionnels, ils doivent grignoter en permanence. C'est quelque chose qu'il faut absolument reproduire chez votre compagnon en captivité. Et non seulement pour que le cobaye n'ait jamais faim, mais aussi pour que son système digestif fonctionne correctement !

La consommation permanente d'aliments riches en cellulose assure la continuité des mouvements péristaltiques (motilité gastro-intestinale), c'est-à-dire des mouvements intestinaux. La musculature gastro-intestinale du cobaye est faiblement développée : si son ventre est vide, les mouvements péristaltiques ralentissent voire s'arrêtent, provoquant ce qu'on appelle une stase digestive. Comme le système digestif ne fonctionne plus, le cochon d'Inde cesse de s'alimenter...

Votre cochon d'Inde doit donc avoir de quoi manger en permanence pour subvenir à ses besoins nutritionnels et pour faire fonctionner son système digestif


Offrez-lui des légumes variés

Il a été démontré scientifiquement que le cochon d'Inde développe des préférences pour certains aliments dès l'âge de deux jours ! Aussi, il faut offrir à votre compagnon un large éventail de fruits et légumes variés dès ses premiers jours de vie, pour ne pas qu'il se fixe sur un seul type d'aliment. 
Par exemple, si vous ne lui donnez que du concombre quand il est jeune, votre cobaye aura du mal à accepter d'autres légumes et risque de souffrir de carences en certaines vitamines ou minéraux.

De plus, offrir des légumes variés permet de distribuer un large éventail de vitamines et minéraux.